4月6日，南航首次开通揭阳－义乌－乌鲁木齐航线，结束了潮汕至新疆无直达航班的历史，并使当地西部直飞航线增加到6条。经过前期的宣传，吸引了来自汕头、潮州、揭阳、普宁等地旅游界人士组团前往考察，首航当天航班客座率达95%。

乌市新航线的开通，是南航大力推进新疆航空建设，大力打造乌鲁木齐枢纽建设的一个体现。至此，6条西部直飞航线互相配合，将大大增加新疆旅游资源的开发，有力促进新疆的发展。