据悉，川崎汽船近期与日本中部电力签订完租船合同后，将在川崎重工订造LNG新船。该协议基于日本中部电力与雪佛龙澳大利亚签订的惠特斯通项目合同。川崎汽船没有透露船舶造价，但目前LNG新造船成本在2.1亿美元左右。该16.47万立方米船型计划将在2015年交船，相比通常的14.7万立方米船拥有更大容量，但船体大小基本相同。中部电力去年首次进入LNG航运市场，与商船三井和日本邮船个签订一艘15.5万立方米LNG船的长期租赁协议。所有这两条船将承运中部电力与埃克森美孚签署的在巴布亚新几内亚PNG液化天然气和雪佛龙在澳大利亚Gorgon的液化天然气运输。而如果中部电力和大阪燃气购买美国Freeport的液化天然气初步购买协议最后达成，两家公司可能最多还需签订另外9艘LNG船运输协议。