据报道，美国航空业正在对国外航空公司是否能够提供美国国内航线服务进行讨论。

　　美国国内只有三家主要的航空公司。美国航空与合众国航空合并后，只剩下两家国内主要航空公司。乘客们对国内航空的选择非此即彼，常旅客的选择对航空公司来说似乎也不再那么重要。

　　然而，如果外国航空公司被允许提供美国国内航线服务，便可以与美国本土航空公司形成短兵相接的竞争态势，打破本土航企对国内航线的垄断。来自亚拉巴马州亨茨维尔的软件工程师约翰说：“如果日本航空公司或国泰航空运营美国国内航线，而且机票价格比美国航空公司有优势的话，我会毫不犹豫地购票。”约翰的想法颇具代表性。一旦旅客们对一些国外航空公司的服务有了深刻的好印象，他们自然会疑问：为什么国外航空公司不能在美国做生意？

　　目前，国外航空公司可以在美国运营业务，但是被禁止执飞美国国内点对点航线。这一法律规定是为了保护美国消费者和国内就业，但是也存在着消极的影响。彻底废除这一规定或者至少在一定程度上减少其负面影响，必将促进积极竞争和提高客户服务质量。

　　业内观察人士表示，在美国航空业被联邦政府严格监管的旧时代，禁止外国航空公司提供国内航班可能是有一些积极意义。但是现如今，市场上只有少数几个大型航空公司，并且冷战时期的安全问题也不复存在。这项法律规定已经没有多少保留的必要。美国旅客权益保护组织Flyersrights.org会长保罗·哈德逊说：“外国航空公司带来的的竞争和对美国航空公司的资本投资可以迅速提高客运服务质量、降低票价，从而促进新航空公司的创立和过度拥挤的缓解。”

　　伦敦城市大学航空法学教授史蒂文表示，这一改变是说起来容易做起来难。他解释说：“如果美国允许英国航空或汉莎航空等外国航企提供从纽约到芝加哥的航班服务，那么欧盟也应该允许美国的航空公司运营欧盟境内航班。这就需要正式的谈判，所以不是一件容易的事情。”

　　此外，还存在工会的反对等其他阻碍。工会表示，放宽法律限制会剥夺很多美国人的就业机会，还会危及所有不希望竞争的国内航空公司。工会同时也尖锐地指出，一些国外的航空公司可以享受所属国的政府补贴，或者享受优惠的税收政策和更为宽松的监管。这些都使美国航空公司处于不利地位。

　　然而，上述这些障碍并非不可逾越。来自哥伦比亚波哥大的英语老师艾伯特·卡德纳斯就已经享受到自由竞争带来的好处。他举例说：“哥伦比亚航空公司所有权归巴西人所有，该公司提供西班牙国内多个城市间的航班服务。而智利国家航空LAN则提供哥伦比亚国内航班服务。这样的运营带来了更多的选择和更好的服务。这在全球化的世界里是很正常的。但是美国并不希望参与其中。”

　　航空旅客们有一个明确的共识：对外国航空公司开放国内市场是利远大于弊的。如果乘客能够购买到国泰航空或卡塔尔航空公司的洲际航班机票，这将迫使美国航空公司提供更低的价格和更好的服务，美国国内航空长达10年的垄断状况便可结束。乘客选择国内航空公司，也不再视为理所当然的事情了。

　　威斯康星州贝洛伊特的金融分析师迈克说：“现行的法律规定本质上是以牺牲消费者和更具效益的企业的代价维护低效企业。”迈克跟其他很多人一样，希望未来法规能够真正做到维护消费者的利益。

　　竞争无疑将导致更低廉的价格和更优质的服务。欧盟一直在推动美国开放国内天空。而美国正在向这方面不断努力，但是美国航空业必须要先摆脱束缚才能向前迈进。