钟玉荣是怀化人，到广州之后，进入了一家化工厂工作，在车间里一待就是4年。“我想回家”，钟玉荣说，这个国庆假期，他已经跟工厂请了年假，“也许不会再回来了”，在他眼里，工厂给的工资太低，这两年每年只涨了100-200元，“这跟广州消费水平的上涨能比吗？”所以，他有离开的打算，“回去老家看看，父亲年纪大了，留在他身边比较方便照顾”，当然，他也担心老家找不到合适的工作，他透露给记者的是，“我能接受的老家跟广州的工资差距在500元以内”，如果实在找不到合适的，他可能还得回来，“我没敢跟厂里把话说死，没有直接辞工”，看着工厂宿舍里的行李袋，钟玉荣的脸上写满了不确定。

像钟玉荣这样有返乡打算的外来工，不是少数。近日，专事基层打工者招聘的大谷打工网对深圳、广州、佛山3866名实名制用户进行调查，结果显示约有43%的受访者表示近期打算返回老家；对于“同事或老乡中最近三个月内离开打工城市回乡”的问题，38%的受访者选择了“有，还挺多”的选项，选择“没有”的仅有19%。随着中秋国庆长假即将来临，调查设置的问卷话题：如果回家过节，中秋后你还回来城市工作吗？在被问及的人群中，有47%的人群表示肯定会回来工作，回家只是为了跟家人团聚；有37%的人表示暂不会回来，可能会在老家创业或等年后再出去工作；还有16%的人群表示比较随意，要看具体情况决定。

与此同时，按照历年的惯例，以广州等为代表的珠三角加工制造企业将在近期收获年尾订单，经历了开工不足的暑期之后，制造业亟需补员，以保证马力全开完成订单。然而，近年来，每年外来工返乡的时间都在提前，第四季度阶段性缺工的现象屡见不鲜，直到年后数个月才能慢慢补齐。

从目前来看，四成外来工有提前返乡的意愿，第四季度制造业企业补员困难，缺工基本已成大趋势。为何外来工要提前返乡？返乡之后他们何去何从？留下来坚守的又是怎样的群体？我们启动了外来工返乡调查，希望能通过对这个庞大群体的接触和沟通，来了解事实。