“未来10到20年，淮河流域的投资将会大量增长，并将会成为中国第三个出海的黄金水道和新的经济增长极，成为改革开放第四个十年里中国经济的支撑点。 ” 1月8日，在江苏淮安举行的富民感恩论坛上，中国国际经济交流中心常务副理事长、中共中央政策研究室原副主任郑新立就刚刚完成的《淮河经济带发展规划》进行了首度公布，希望企业家从这里面发现投资的商机。

　　郑新立表示，淮河流域有28万平方公里、一亿八千万人口，处在南北气候的分界带，土地肥沃，人口密集，非常适合农业的发展，所以这里人口密度比全国高4倍，是我国经济文化开发较早的地区。然而伴随经济发展，这个地处苏、鲁、皖、豫、鄂交界处的区域却成了“经济洼地”。为进一步开发淮河流域资源，全面加快淮河流域发展，通过发展铁路、公路、水运、空运、管道运输五大运输方式，构建现代综合交通体系和现代产业体系，推动淮河流域经济崛起。按照规划设想，淮河经济带未来要构建一个“一带、三核、多节点”即以淮河流域为“带”，以蚌埠、淮安、信阳为“核”，以全流域相关城镇为节点的空间结构格局，依托以内河航道为骨架的现代化综合交通运输，同步推进全流域新型工业化、信息化、城镇化以及农业现代化建设进程，建设生态经济走廊。

　　谈及淮河经济区未来发展，郑新立认为，“在改革开放的第四个十年，通过政府投资的引导，吸引民间投资，我相信淮河流域一定能够成为一个富庶的、美丽的经济隆起带。 ”