近日，淡水河谷首席执行官费穆礼(Murillo Ferreira)在接受记者采访时表示，淡水河谷已经与中国建立坚实的战略伙伴关系，今后将继续加强对中国市场的投入，进一步拓展在中国的合作与采购。

　　记者采访得知，过去五六年里，淡水河谷没有对铁矿石进行扩产，目前也在慢慢迎头赶上，“目前我们有很多项目都在投入当中，总共投资金额达到350亿美元，扩产数量达到1.5亿吨”。

　　与澳洲“两拓”相比，淡水河谷在运距上并不具备优势，“澳洲本身有地理优势，在这方面距离中国市场近，我们只能想方设法减少成本”。以同样一船铁矿石测算，从巴西到中国需要约45天，而澳洲到中国则仅需半个月左右，运距的不同导致淡水河谷的铁矿石成本大大增加。

　　2007年前后，淡水河谷就为弥补运距短板做出了尝试。彼时，淡水河谷启动了打造超大型船队计划，斥巨资定制40万吨级矿砂船Valemax“大船”。其中，中国的熔盛重工为淡水河谷建造了16艘Valemax。“就在上个礼拜一，我们刚刚参加完他们另外一艘船的完工仪式，而在连云港，还有4条同样的船也即将投入使用。”淡水河谷铁矿石及战略执行董事马定思(José Carlos Martins)如是介绍称。

　　中国很多港口也对淡水河谷大船靠泊垂涎已久，目前，青岛董家口港等数个港口均在建或建成了多个40万吨级航道和泊位。但眼下的淡水河谷，其40万吨级矿砂船Valemax能否停在中国港口，尚无明确答案。

　　此前，中国船东协会曾多次“上书”有关部委，反对淡水河谷大规模扩张船队的计划，去年1月，交通部更是发文限制各港口接受超设计规范船型船舶靠泊码头的权利，这意味着淡水河谷的“大船计划”面临搁浅。

　　费穆礼表示，淡水河谷尊重中国政府的决定，“我们觉得让中国政府完全了解大船给中国市场带来的好处，并且得到认可和理解，也是需要时间的，我们会非常耐心等待中国政府的决定”。

　　按照设计，这种大船要比常规的20万吨级的好望角型船舶每吨铁矿石节约35%的燃油，节约运输成本25%－30%，从而为淡水河谷在与两拓的竞争中增加砝码。“Valemax肯定还会长期待在这个市场上，因为各方面还是很有竞争力的，包括节省成本能耗，尤其对环境是有好处的，大船给很多用户带来了很多好处。”费穆礼说。

　　淡水河谷也注意到了铁矿石供需格局的微妙变化。“铁矿石的供应量的确在不断增加，但对于增加的这部分，市场的消化能力还是非常强的， 另外目前各个矿山枯竭的比例在增加，但扩产的增量也在替代那些枯竭的量。”马定思称。