英国劳斯莱斯（Rolls Royce）公司宣布一项雄心勃勃的大计划，要以无人遥控货运船取代现有的船队。

　　该公司要在挪威设立总控制室，让船长遥控全球各地航行的船只。劳斯莱斯说，这类遥控货船将更加安全、成本较低，污染程度也较低，维修起来更加便宜。

　　全球贸易有九成是通过海运进行的。全球船运业年产值约3750亿美元（约4750亿美元）。

　　英国《每日邮报》网站的报道说，无人船上装有摄像机，可以360度监控船只周围情况，让总控制室人员对船只情况了如指掌。

　　劳斯莱斯已经在挪威设立一套系统，并测试以虚拟实境（virtual reality）的遥控方法，让船只准确无误地抵达目的地。公司希望最终可以做到使货船百分百的遥控，完全无需任何人在船上操作。

　　报道说，劳斯莱斯展开大型遥控货船的设计，目标是让这类大船在无人状态下进行远洋航行。公司的研发部门已经启动机械货船的开发计划，制造货运量更大、更便宜与安全，以及更加环保的遥控大船。

　　劳斯莱斯有信心，可在十年内实现目标。公司已经率先在船上安装先进摄像机，可以在晚上、浓雾与冰雪中航行。

　　这种货轮的个头有三个足球场大小，因为取消了船员生活区和传统舰桥设计，因此船体更轻，更加节省燃料。另一方面，也能够提供更多装载货物的空间。

　　有业内统计数字显示，货轮在执行远洋运输任务时每天的船员开支高达3300美元，占到总成本的44%，而无人化货轮则降低了人力成本，轮船自己可以根据事先设定好的路线自主航行，同时通过安装在船体上的各种传感器来规避诸如冰山、暗礁等等障碍，而陆地人员则可以通过船只发送的数据来实时掌握航行状态。

　　劳斯莱斯方面表示会在未来十年内让这种“超级轮船”出现在海面上，但由于目前的海洋航行法律并不允许无人船只漂泊在海面上，所以劳斯莱斯还需要先扫清法律方面的障碍。