不到现场，根本无法想象：正在紧锣密鼓施工的12.5米深水航道是怎样一回事，“深水时代”对南通意味着什么，一线水上作业人员和“水上交警”作出了怎样的贡献。

　　日前，我们在海事综合救助基地登上“海巡0888”艇，直奔正在紧锣密鼓施工的国家级重点工程——长江南京以下12.5米深水航道一期工程的江心工地。

　　这艘功勋海巡艇，在苏通大桥建设中凭借出色的快速反应能力，勇当“大桥卫士”功不可没。“我们现在的任务是为12.5米深水航道一期工程保驾护航。 ”南通海事局开发区海事处(筹)负责人袁孙华告诉记者，“这条水上高速公路，难度不逊于世界第一斜拉桥苏通大桥。

　　航道为何要挖至12.5米深

　　可与长江口深水航道实现无缝对接，5万吨级海轮全天候通行，10万吨级散货船候潮通过江上船流如织。约30分钟后，我们抵近通州沙航道工地。远远望去，40余艘工程船在水面上结成一座庞大的“水上城堡”。

　　袁孙华说，船上的施工人员主要来自长江航道局和中交一航局，他们在这里扎营5个多月了。

　　时间闪回到2012年9月28日。当天，长江南京以下12.5米深水航道一期工程开工。这是中国“十二五”时期投资规模最大、技术最复杂的内河水运工程。它将在长江口深水航道整治的基础上，把12.5米水深从太仓上延至南京。工程全长280公里，建成后，长江口深水航道与南京以下深水航道将无缝对接，5万吨级海轮可不减载、不候潮全天候通行，更大的第五代、第六代远洋集装箱船、10万吨级散货船亦可候潮通过。

　　南通被公认为此项目的最先和最大受益者。整个工程将按照“整体规划，分期实施，自下而上，先通后畅”的思路，以“固滩，稳槽，导流，增深”为整治原则，采取整治与疏浚相结合的工程措施，分三步实施。其中，一期工程总投资约51.7亿元，工期3年，对太仓至南通河段约56公里的水道先行实施治理，实现太仓至南通河段航道水深达到12.5米的建设目标，预计在2015年完成，届时，长江南通段货运通过能力有望提升1倍以上。